MOOC

Creo que faltábamos nosotros por escribir sobre los MOOC, no?

Es el tema estrella del año, ya lo fue a finales de 2012 y parece que 2013 va a ser el año de los MOOC pero ... Empecemos por el principio.

¿Qué es un MOOC?

La palabreja es el acrónimo de Massive Open Online Courses y se trata ni más ni menos que de eso, Cursos Online Masivos Abiertos. ¿Qué diferencia a los MOOC de la formación online tradicional? Pues bastantes cosas que les confieren un carácter único y que están revolucionando el mundo de la enseñanza, principalmente a nivel universitario. Los MOOC son cursos abiertos, es decir, cualquiera puede inscribirse a uno de estos cursos que se ofrecen totalmente en línea. Son gratuitos, sin coste alguno para los inscritos, lo que permite acercar la enseñanza superior a cualquiera, pero lo que está provocando unas tasas de abandono elevadísimas. Son masivos, no hay límite en el número de alumnos inscritos, lo que también supone que el funcionamiento de estos cursos nunca pueda ser igual al de la formación en línea tradicional.

Requisitos de los MOOC

Para que un curso sea considerado MOOC, debe cumplir ciertos requisitos (y parece que en estos que apunto ya todos se ponen de acuerdo):

• Que sean gratuitos
• Que estén orientados a un público masivo
• Que tengan una estructura orientada al aprendizaje (por lo tanto debe haber seguimiento de la progresión de los alumnos)
• Que sean abiertos, es decir que cualquiera pueda inscribirse, sea o no miembro de la universidad que lo ofrece, tenga o no conocimientos previos, etc.
• Que sean en línea: Internet debe ser la principal vía de comunicación

Tipos de MOOC

A pesar de la corta trayectoria, ya tenemos una primera diferenciación: los MOOC más estructurados, y llamados xMOOC, son cursos online con un desarrollo lineal. Normalmente la formación se divide en módulos, que se acompañan de vídeos y de test al finalizar los vídeos que sirven para evaluar la progresión de los alumnos. Por otro lado están los cMOOC, basados en el conectivismo y que permiten que el alumno desarrolle su propio plan de trabajo y base su aprendizaje en el conocimiento que entre todos, van generando durante el curso.

¿Y cómo surgen los MOOC?

El término se acuñó en 2008 durante un curso en la Universidad de Manitoba, que se ofreció a los 25 alumnos matriculados en el formato tradicional, y se abrió a la comunidad en su modalidad online. Tuvo 2.300 estudiantes externos que participaron de los foros, debates, etc.

Poco a poco van surgiendo otras experiencias que sentarían las bases para la posterior eclosión de los MOOC. 

En 2011 la Universidad de Stanford puso en marcha 3 cursos que tuvieron cerca de 100.000 alumnos cada uno. Visto el éxito, Daphne Koller i Andrew Ng lanzaron Coursera, la plataforma que actualmente cuenta con más cursos y a la que se han añadido prestigiosas universidades como Stanford, Michigan, etc. En otoño de 2011 el MIT lanza MITx y en la primavera de 2012 Harvard se unió a esta iniciativa y la rebautizaron como edX, que actualmente cuenta con algunas de las universidades americanas más prestigiosas y que ha supuesto la internacionalización de los MOOC ya que cuenta con universidades foráneas de gran nivel. 

Principales plataformas 

Sería eterno explicaros cada una de las principales plataformas que han ido surgiendo, así que os dejo los enlaces a algunas de ellas para que les echéis un vistazo, os parece?

Americanas: Coursera, edX, Udacity. Españolas: Unimooc, MiriadaX, Unedcoma

¿Cómo se hace el seguimiento?

Teniendo en cuenta que un curso puede tener inscritos infinitos, y que a menudo pasan de los 100.000, es imposible plantear un seguimiento individualizado y, ni siquiera, una evaluación global. Por lo tanto, no hay seguimiento. Se cuelgan vídeos, se añaden test de autoevaluación, se abren foros, wikis y otras herramientas para compartir y crecer y, en caso que el curso cuente con un sistema de evaluación, esta se hace por pares (es decir, otros compañeros del curso corrigen tu trabajo). De todos modos, van surgiendo novedades constantemente, así que quizá dentro de un rato, ya haya surgido un nuevo modelo de evaluación.

¿Y los estudiantes consiguen créditos?

Por el momento los estudiantes obtienen un certificado, que en muchas ocasiones deben pagar. En Estados Unidos están evaluando la posibilidad de dar créditos por cursos de este tipo pero, por el momento, no se puede. Entran varias cuestiones en este punto: ¿Cómo controlo que los estudiantes no hagan trampa? ¿Cómo los evalúo? etc. Por otro lado, hasta el momento, las certificaciones son un sistema de financiación de estos cursos (aunque sólo sea en parte), pero este aspecto ya suscita críticas por el hecho de volver a diferenciar entre quien puede pagar y quien no.

¿Cómo se financian estos cursos?

Y aquí llega para mí el gran quid de la cuestión... Hasta el momento, las universidades han invertido muchos recursos en crear MOOCs pero ... ¿qué obtienen a cambio? Teóricamente, se trata de una cuestión de generar marca, de dar prestigio a la universidad con el contenido de sus mooc. Algunos defienden que eso acerca más estudiantes a la universidad, pero parece una inversión demasiado grande para resultados tan inciertos.

Hasta ahora (y hasta donde he podido leer), los profesores colaboran con estos proyectos de forma altruista, es decir, no cobran más por participar en ellos, pero les supone aumentar su prestigio rápidamente en su ámbito si los contenidos son buenos.

Pero, a la larga deberá surgir algún modelo de negocio asociado a los MOOC, o eso creo yo. 

Han empezado a surgir algunas vías de financiación: cobrar por las certificaciones ya lo hemos comentado. Otra quizá más imaginativa, es la que permite a las empresas localizar talentos entre los MOOC y contratar aquellos perfiles que consideran apropiados para el puesto. Si contratan a alguien utilizando este servicio que la plataforma ofrece, pagan una cuota. Es una buena manera de localizar talentos para la empresa, se considera que quien sigue y acaba un MOOC es ya un perfil concreto de persona, y es una oportunidad para los participantes. Y bien, quizá aparezca en breve un nuevo súper modelo de negocio que yo, desde luego, de momento no sé ver.

Y podríamos seguir con el tema largo y tendido, porqué cada día se publican cosas nuevas y es mucha la información publicada, pero creo que para hacer una introducción, tenemos suficiente ;)

Espero vuestros comentarios, dudas, preguntas ...