Por lo que se refiere a la palabra escrita, nos encontramos en uno de esos momentos decisivos que se producen raras veces en la historia de la humanidad. Estamos presenciando la introducción de nuevos medios y herramientas de escritura. No ha sucedido más que dos veces en lo concerniente al alfabeto latino: una, en un proceso que duró varios siglos y en que los rollos de papiro dejaron paso a los libros de vitela, en la Antigüedad tardía; y otra, cuando Gutenberg inventó la imprenta de tipos móviles…
De esta manera comienza la introducción de «La historia de la escritura». Una historia donde las necesidades del hombre por la comunicación jalonan la evolución de la escritura. Un libro impecable y con gran rigor documental cuya composición se divide en doce capítulos; Los cimientos latinos, La comodidad del códice, Hablar a través de los sentidos, El nuevo mundo: la escritura y la imprenta, Pasando página: Reforma y renovación, El regreso de la escritura a mano, Poner en orden el mundo de la palabra escrita, El advenimiento de la industria, La era industrial, Revoluciones en el arte y en la impresión, Sueños alternativos, El artefacto material. En cada uno de ellos, el autor hace un recorrido histórico por todos los avatares evolutivos de la escritura: tipos de letras, herramientas utilizadas para este menester, tintas o soportes (papiro, vitela; etc.), así como la influencia social y burocrática de cada época, que abarca desde los orígenes del hombre hasta el nacimiento de la imprenta de Gutenberg y la llegada de la era digital en nuestros días.
Crítica personal
Un libro instructivo que muestra el vasto conocimiento del autor sobre la materia que trata, a la vez ,lo hace de manera sencilla y fácil de entender. La división o capítulos de los temas tratados siguen un orden evolutivo ascendente que mantienen al lector expectante. Una lectura muy acorde en estos días en los que se habla tanto del soporte del libro y de su futuro. Un material que, sin duda, arroja luz y comprensión sobre el porqué de los cambios en cada etapa del ser humano y de su necesidad de comunicación. Una obra de referencia para novatos, curiosos y en especial, como no, para documentalistas, bibliotecarios y archiveros que gusten del conocimiento sobre todos los pormenores y entresijos históricos en la evolución de la escritura.
Sobre el autor
Ewan Clayton es calígrafo y profesor de Diseño en la Universidad de Sunderland y codirector del International Research Centre for Calligraphy. Durante años fue asesor de Xerox PARC (Palo Alto Research Center), donde formaba parte de un grupo de investigadores centrados en documentos y en comunicaciones contemporáneas. Reconocido calígrafo, ha expuesto y enseñado este arte en diversas partes del mundo.